Este martes, las oficinas de Comodoro Turismo se convirtieron en el escenario de un encuentro determinante para el futuro económico y ambiental de la ciudad. El Gerente Ejecutivo del ente, Eduardo Carrasco, recibió al científico del CONICET, Mariano Coscarella, con el objetivo primordial de avanzar en la formalización técnica del estudio de impacto ambiental sobre el avistaje de la ballena Sei (Balaenoptera borealis) en aguas del Golfo San Jorge.
La iniciativa no solo representó un avance administrativo, sino que significó un eslabón clave para consolidar a Comodoro Rivadavia y Rada Tilly como destinos de naturaleza a nivel internacional. El estudio busca evaluar de manera exhaustiva la viabilidad del avistaje de esta especie, un requisito fundamental que exige el Ministerio de Ambiente y el Ministerio de Turismo de la Provincia del Chubut. Sin este aval científico y legal, la actividad no podría ejecutarse, ya que la normativa provincial protege estrictamente los recursos marinos.
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El origen del financiamiento y la demanda del sector
El impulso para concretar este análisis científico surgió de la interacción directa con los actores del sector privado. Según indicó Carrasco, la necesidad quedó plasmada durante la última edición de la Feria Internacional de Turismo (FIT) 2025. En ese contexto, los prestadores turísticos locales manifestaron la urgencia de contar con un marco legal y científico que les permitiera operar con seguridad jurídica y responsabilidad ambiental.
«Fue en el marco de la Feria Internacional de Turismo 2025 donde los prestadores turísticos manifestaron la importancia de contar con dicho estudio y solicitaron fondos al Secretario de Economía, Fernando Barría, y al viceintendente Maximiliano Sampaoli, con quienes se gestionó el financiamiento y abordaje necesario para lograr que el avistaje de ballena Sei sea una realidad en Comodoro Rivadavia, siempre priorizando la conservación y el desarrollo sustentable de la región», detalló el funcionario.
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Este esfuerzo conjunto entre el sector público y privado apunta a transformar la matriz productiva de una ciudad históricamente ligada a la industria hidrocarburífera, encontrando en el turismo de naturaleza un motor de crecimiento alternativo. La mitigación de riesgos es, en este sentido, una prioridad absoluta. Carrasco resaltó que el estudio es una pieza fundamental para cualquier producto que implique interacción con fauna silvestre, pues asegura que los futuros prestadores actúen de manera sostenible, minimizando alteraciones en el comportamiento de los cetáceos y garantizando que el recurso se mantenga en el tiempo.
La mirada científica: del análisis técnico a la práctica
Mariano Coscarella, investigador del CONICET y del Centro para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR), aportó la visión técnica sobre el proceso que se lleva a cabo. Explicó que la etapa actual consiste en formalizar lo que ya se venía trabajando en términos de observación y recolección de datos. «Lo que estamos haciendo es comenzar la etapa de formalizar técnicamente el estudio de impacto ambiental para evaluar el desarrollo del avistaje de ballena Sei en Comodoro Rivadavia y Rada Tilly», puntualizó el experto.
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Estos pasos administrativos se nutrieron de evaluaciones técnicas previas que contaron con financiamiento de los municipios de Comodoro Rivadavia, Rada Tilly y la Provincia del Chubut. La intervención del Ente Comodoro Turismo resultó crucial para canalizar esta necesidad y posicionar el avistaje como un complemento necesario a los paseos náuticos, los cuales ya obtuvieron la habilitación para despachar desde la Costanera local.
La ballena Sei posee características que la vuelven única para este tipo de emprendimientos. A diferencia de otras especies de mayor renombre, la Sei es poco conocida y difícil de observar en otras latitudes de manera tan accesible. La geografía del Golfo San Jorge permite una logística privilegiada que pocos destinos poseen.
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Proyecciones para la temporada 2027
La singularidad de este proyecto radica en la cercanía de los ejemplares a la costa. Coscarella subrayó la ventaja comparativa de la zona: «Acá tenemos la posibilidad de que uno sale desde el puerto de Comodoro y a los pocos minutos puede empezar a ver individuos. Su época de mayor afluencia se dio entre los meses de febrero a junio». Esta ventana temporal permitiría romper la estacionalidad turística tradicional de la región, atrayendo visitantes durante gran parte del primer semestre del año.
Sin embargo, el rigor científico impone tiempos que deben respetarse. Los estudios de impacto ambiental requieren observar ciclos biológicos y comportamientos ante la presencia humana. Por este motivo, los equipos técnicos y políticos estiman que la habilitación definitiva y el inicio de las operaciones comerciales de avistaje llegarán para la temporada 2027.
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El desarrollo de este nuevo producto turístico no solo promete beneficios económicos para los guías y dueños de embarcaciones, sino que también fomenta una conciencia ambiental en la comunidad local y nacional. Al colocar a la ballena Sei como protagonista del desarrollo regional, Comodoro Rivadavia se posiciona en la vanguardia de la conservación marina, demostrando que la actividad económica y la protección del ecosistema pueden convivir bajo un esquema de gestión responsable.